Sebbene avesse parlato di una tempesta che sarebbe arrivata non molto tempo dopo il suo arrivo all'Old Trafford, nemmeno Ruben Amorim si sarebbe aspettato un'annata così poco proficua da parte della sua squadra in Premier League.
Il consiglio d'amministrazione del Manchester United si trova di nuovo di fronte a un vero e proprio bivio su cosa fare con il proprio allenatore. Ma lo stesso Amorim non si è mai sottratto all'assunzione di responsabilità o, e questo è importante, a lavorare in modo diverso da quello che ha dichiarato al club.
Forse non è stato detto esplicitamente, ma questa è la battaglia di potere in corso in questo momento. Sostenetemi o licenziatemi, e il club sa che facendo la seconda ipotesi si ritrova di nuovo al punto di partenza.
Certo, le cose non possono continuare così, ma Amorim merita sicuramente una tolleranza di altre sei o dodici mesi per cambiare le cose.
In ogni caso, le sue decisioni di lasciar partire Marcus Rashford e Antony si sono ritorte contro di lui in modo spettacolare (così come la decisione del club a inizio stagione di lasciare andare Scott McTominay al Napoli).
Antony è stato una rivelazione per il Betis
Anche se Rashford non firmerà definitivamente per l'Aston Villa dopo il mancato accesso alla Champions League all'ultima giornata della campagna 2024/25, non tornerà di certo allo United ed è probabile che si riveli un affare per un'altra parte interessata.
Antony, invece, è stato una rivelazione per il Real Betis. Nelle 14 partite giocate con i Red Devils in questa stagione, ha segnato un gol e non ha fornito alcun assist. Nelle 25 partite giocate finora con gli andalusi, l'ala brasiliana ha segnato nove gol e fornito quattro assist. Una bella trasformazione.
Non è ingiusto dire che è stato uno dei principali artefici della qualificazione del Betis alla finale di Conference League contro il Chelsea, e i suoi successi nella seconda metà della stagione 24/25 devono essere sembrati un mondo a parte quando stava vivendo un periodo terribile allo United.
Un periodo difficile a Old Trafford
"(Venire al Betis) mi ha cambiato molto perché avevo bisogno di ritrovare me stesso dopo tutto quello che avevo passato nella mia vita personale", ha detto Antony ai media brasiliani.
"Non ero felice. Non sentivo il desiderio di giocare a calcio e avevo bisogno di essere di nuovo contento perché giocare a calcio è sempre stata una cosa che amavo. Ho attraversato momenti difficili al Manchester United, quando non sentivo più quel piacere. Ho persino detto a mio fratello che non ce la facevo più", ha poi concluso.
Essendo diventato in breve tempo uno dei giocatori più popolari del Betis, non c'è da stupirsi che il club abbia intenzione di provare a ingaggiarlo quest'estate - anche se potrebbe essere difficile, viste le voci di un interesse da parte dell'Atletico Madrid e di altri club.
È chiaro che si tratta di un altro giocatore che ha trovato la sua forma migliore lontano dal Teatro dei Sogni, e viene da chiedersi cosa ci sia nello United che fa morire alcuni giocatori.
Richiamo del Brasile
Carlo Ancelotti ha fatto in modo di convocare Antony nella sua prima lista di convocati con la nazionale del Brasile, facendo capire che forse il giudizio di Amorim è un po' sbagliato.
Se il giocatore dovesse aiutare il Betis a superare i Blues nella finale di Conference League, la qualificazione all'Europa League sarebbe assicurata. Ma ciò accadrebbe anche in caso di sconfitta, visto che il Betis si è classificato sesto nella Liga, e dunque la prossima stagione parteciperà comunque alla stessa competizione.
Se il Betis vuole continuare a migliorare sia in termini di posizionamento in campionato sia per quanto riguarda le sue imprese europee, allora è d'obbligo trattenere il brasiliano.
Lo United è destinato a fare i conti... ancora una volta con le pive nel sacco
Nella squadra spagnola ha registrato una precisione di tiro di prim'ordine, pari all'80%, una percentuale di passaggi completati dell'85,3% (appena inferiore alla sua migliore prestazione con lo United), ha riconquistato il possesso 108 volte (rispetto alle sole 31 occasioni con i Red Devils) e 17 dei 22 intercetti effettuati nel 24/25 sono stati effettuati al Betis.
Anche 36 dei 46 tackle effettuati in questa stagione sono stati effettuati durante la sua permanenza allo stadio Benito Villamarin, a dimostrazione del fatto che ora lavora molto più duramente rispetto a quando era all'Old Trafford.
Forse la precedente mancanza di impegno si riflette negativamente su di lui, ma se si dà a qualsiasi giocatore fiducia e senso di importanza, si viene ripagati ampiamente. Se li si mette da parte e li si fa sentire di serie B... sono conseguenze logiche.
Così come Rashford è fiorito al Villa e McTominay ha dominato in Serie A, se Antony Matheus dos Santos dovesse brillare contro il Chelsea mercoledì sera, i tifosi del Manchester United si sentiranno giustamente offesi e sia il manager che il consiglio di amministrazione del club rimarranno ancora una volta con le pive nel sacco.
