Nel sorteggio della Champions League, la partita contro il Real Madrid era stata evidenziata sia dai dirigenti monegaschi che dallo stesso Pogba.
Questa settima giornata doveva rappresentare il simbolo della sua rinascita, una sorta di apice nella sua corsa contro il tempo per tornare ai massimi livelli.
Neanche un minuto in Champions
Lo scenario ideale gli avrebbe permesso di puntare al ritorno in nazionale francese per il Mondiale di giugno. Per questo Pogba era stato inserito nella lista dei giocatori iscritti alla Champions.
Tuttavia, non ha giocato nemmeno un minuto nella competizione. Convocato per la trasferta a Cipro contro il Pafos (2-2) il 26 novembre, ha passato il secondo tempo a scaldarsi senza mai entrare in campo. Successivamente, contro il Galatasaray (1-0), Sébastien Pocognoli lo ha lasciato in panchina.
Limitato fisicamente, il centrocampista si è infortunato al polpaccio poco dopo. La sua ultima presenza in Ligue 1 risale al 5 dicembre, con 21 minuti giocati contro il Brest (0-1) senza riuscire a incidere sul risultato. Da sei settimane il centrocampista convive con questo infortunio e con un calo di morale.
Entusiasta per il suo ritorno da luglio a dicembre, ora appare "più provato", spiega una fonte interna al club.
Il direttore generale, Thiago Scuro, lo conferma. "È molto colpito dal fatto di avere così tante difficoltà a essere disponibile e ad aumentare il suo minutaggio", ha precisato il dirigente, che aveva convinto Pogba a firmare nel Principato dopo lunghe trattative.
"Paul crede in sé stesso"
Pogba rimane, secondo tutti, coinvolto e motivato. Tuttavia, è consapevole che il suo fisico lo sta abbandonando dopo tre anni da incubo: un’operazione al ginocchio (settembre 2022), vari infortuni muscolari tra marzo 2022 e novembre 2024 (data della fine della sua esperienza alla Juventus di Torino), una squalifica per doping (settembre 2023-marzo 2025) e anche il processo che coinvolge uno dei suoi fratelli nel caso del sequestro (dicembre 2024).
"Il piano messo in atto dall’arrivo di Paul non sta funzionando come previsto", ha ammesso Scuro la scorsa settimana, aggiungendo che "questo piano cambia in base alle situazioni che affrontiamo. Non è nulla di gravissimo. Ma questi piccoli infortuni in diverse parti del corpo rendono il percorso complicato. Tutti stanno lavorando duramente per trovare soluzioni per lui, il club e lui stesso", ha aggiunto Scuro.
Ma la fiamma dell’imponente centrocampista si sta spegnendo. Al punto che il suo secondo anno di contratto potrebbe essere messo in discussione. "Dobbiamo continuare a portare avanti questo piano, anche se si è allungato", ha sottolineato Scuro. "Paul crede anche in sé stesso e si fida delle sue capacità di ricostruirsi. O il piano funziona e presto sarà in campo per fare la differenza", ha valutato il dirigente brasiliano, "oppure non funziona".
Alla situazione di Pogba si aggiunge quella sportiva disastrosa della squadra, nona in Ligue 1, che venerdì ha perso contro il Lorient per la settima volta in otto partite di campionato.
In Champions League, dove tornerà martedì alle 21:00 contro il Real Madrid al Santiago Bernabéu, è 19° a due turni dalla fine.