Anche considerando i pareggi per 2-2 contro il Tottenham Hotspur e il Borussia Dortmund, e le sconfitte di misura contro la Juventus (2-3) e il Monaco (0-1), la squadra spumeggiante di Pep Guardiola rappresentava tutt’altra sfida.
La 32ª contro la quarta in una sfida Davide contro Golia
La formazione norvegese ha iniziato la partita al 32° posto nella classifica della Champions, mentre il City era quarto, ben saldo tra le prime otto che si qualificano automaticamente alla fase a eliminazione diretta della massima competizione europea.
Inoltre, i padroni di casa non avevano ancora vinto una partita nella Champions League 2025/26, e Erling Haaland, tornato in patria, aveva appena trascinato i suoi al successo per 2-1 in casa del Real Madrid nell’ultima gara di Champions.
Non sorprende che al Bodo fossero attribuite pochissime possibilità di realizzare uno dei colpi più clamorosi degli ultimi anni in questa competizione, anche se Guardiola era stato costretto a cambiare almeno quattro dei sei titolari rispetto alla sfida contro i Blancos a causa degli infortuni.
Lasciare Jeremy Doku in panchina ed escludere del tutto Bernardo Silva dalla lista dei convocati non sembrava la scelta più saggia alla vigilia, e i fatti lo hanno confermato dopo 90 minuti.
Haaland figura marginale
Considerando che Rayan Ait-Nouri, Rodri, Abdukodir Khusanov, Max Alleyne, Rico Lewis e Tijjani Reijnders erano i sei nuovi innesti nell’undici titolare del City, era evidente che la squadra di Premier League avesse comunque qualità a sufficienza per non essere impensierita dai norvegesi.
Il primo tiro in porta di Haaland è arrivato solo al 10° minuto, quando la sua squadra stava già dominando i padroni di casa per occasioni create e tiri.
Curiosamente, il numero 9 del City è stato il primo norvegese a partire titolare in una gara di Champions contro un club norvegese dai tempi di John Carew nel dicembre 2005, e nessun norvegese aveva mai segnato contro un’altra squadra norvegese nella competizione.
Quello è stato uno dei soli due palloni toccati da Haaland nei primi 20 minuti, con il City che in quel lasso di tempo ha mantenuto il 74% di possesso palla, e nulla lasciava presagire i due minuti di follia che sarebbero seguiti.
I due minuti da incubo di Alleyne
Un pallone servito al centravanti da Phil Foden non è stato controllato, e il tackle mancato di Max Alleyne durante la ripartenza del Bodo si è rivelato decisivo.
Con gli ospiti in difficoltà nel rientrare, un cross sul secondo palo di Ole Didrick Blomberg ha trovato Kasper Hogh, che di testa non ha sbagliato.
117 secondi dopo, lo stesso giocatore è stato lasciato libero dopo un altro errore di Alleyne, e il suo tiro al volo, su secondo assist di Blomberg, non ha lasciato scampo a Gianluigi Donnarumma.
Per la prima volta in questa edizione della competizione, Blomberg ha fornito almeno un assist e Hogh ha segnato almeno un gol, mentre in precedenza il Bodo si era affidato soprattutto alla vena realizzativa del centrocampista Jens Petter Hauge.
La pagina di storia della Champions di Hogh
La doppietta di Hogh è stata la più rapida con cui un giocatore abbia segnato due gol in Champions League contro il City dai tempi di Son Heung-min (10 minuti) per il Tottenham nella celebre sfida del 2019.
È stato anche il primo a segnare due reti e a toccare almeno cinque palloni nell’area avversaria nel primo tempo di una partita di Champions contro il Manchester City dai tempi di Luis Suarez nel 2015 con il Barcellona.
Nessun altro giocatore era mai riuscito in questa impresa contro una squadra allenata da Pep Guardiola nella competizione.
Era solo la terza volta dall’inizio del 2024 che il City subiva due gol nel primo tempo su ripartenza avversaria.
Il City non regge il gioco fisico del Bodo
La serata di Alleyne si è riassunta in un solo tackle tentato nei 90 minuti, senza successo.
Se Guardiola stava già riflettendo su quando dargli un’altra chance da titolare, a fine partita il ventenne aveva comunque completato 103 passaggi — il dato più alto per un esordiente inglese nella competizione da quando si raccolgono questi dati (dal 2003/04).
Il City avrebbe avuto almeno tre occasioni prima dell’intervallo per pareggiare, grazie anche ai sei tackle di Hauge — più di chiunque altro in campo — ma gli ospiti faticavano persino a centrare la porta.
La fisicità di Patrick Berg stava creando non pochi problemi al City, che forse si era presentato all’Aspmyra Stadion con l’atteggiamento sbagliato.
Hauge fa esplodere l’Aspmyra Stadion
Questo ha permesso al Bodo di esercitare 271 pressioni alte nei primi 45 minuti — il dato più alto per una squadra nel primo tempo di una gara di Champions in questa stagione.
Il City aveva perso entrambe le ultime due partite di Champions League in cui era andato sotto all’intervallo, ma nelle sette precedenti (4 vittorie e 3 pareggi) era sempre riuscito a evitare la sconfitta, quindi c’erano motivi per sperare quando le squadre sono rientrate in campo dopo la pausa.
Con Rodri a dettare i tempi in mezzo al campo grazie alla solita precisione nei passaggi, e Rayan Ait-Nouri che ha chiuso con un incredibile 96,1% di passaggi riusciti, sembrava solo questione di tempo prima che il City accorciasse le distanze.
Ma quando la partita si è avvicinata all’ora di gioco, Hauge si è preso la scena. Accentrandosi dalla sinistra, ha scagliato un tiro a giro spettacolare all’incrocio, segnando il gol più bello della serata e il suo quarto nella competizione in questa stagione.
Per dare un’idea dell’impresa, il Bodo è diventato solo la sesta squadra di sempre a portarsi avanti di tre gol in una partita di Champions contro il City, dopo il Bayern Monaco (ottobre 2013), il Barcellona (ottobre 2016), il Liverpool (aprile 2018), lo Sporting CP (novembre 2024) e il Real Madrid (febbraio 2025).
Il City non era pronto a lottare
Dopo appena due minuti, Rayan Cherki ha provato a riaccendere le speranze degli ospiti con un tiro dalla distanza, ma nonostante i suoi otto tocchi nell’area del Bodo (e i sette di Tijjani Reijnders), il City non riusciva a incidere come collettivo.
Le loro iniziative confuse hanno subito un altro colpo quando Rodri, nel giro di 53 secondi, ha rimediato due cartellini gialli ed è stato espulso.
Il tiro di Hauge finito sul legno avrebbe potuto rendere il passivo ancora più pesante per il City, che dovrà riflettere sul proprio atteggiamento generale in una serata in cui il bel gioco di passaggi si è rivelato del tutto inutile.
Quando giocatori come Reijnders e Rodri vincono solo due duelli su sei e otto rispettivamente, è chiaro dove si è decisa la partita. Lo stesso vale quando una squadra considerata “piccola” riesce a mettere insieme almeno dieci tackle in più degli avversari.
C’è un momento per giocare di fioretto, ma i grandi sanno anche quando è il caso di rimboccarsi le maniche e lottare.
Il City, invece, sembra aver frainteso la situazione.
