Quando il Copenhagen ha deciso di accettare una proposta molto vantaggiosa da parte del Porto per il centrocampista danese Victor Froholdt alla fine della finestra di mercato, la dirigenza del club scandinavo non ha potuto nascondere un pizzico di rammarico per l’operazione.
I campioni di Danimarca hanno accettato un’offerta da 22 milioni di euro dai portoghesi per il 19enne, battendo il proprio record di vendita, ma il direttore sportivo Sune Smith Nielsen era comunque frustrato nel dover salutare uno dei migliori talenti d’Europa prima delle decisive sfide di qualificazione alla Champions League contro il Malmo.
Alzare il limite dei trasferimenti record
Anche il Nordsjaelland ha scelto di cedere una delle sue più grandi promesse nella scorsa estate, permettendo finalmente al nazionale norvegese Under 21 Sindre Walle Egeli di trasferirsi all’Ipswich Town, squadra di seconda divisione inglese.
Dopo aver rifiutato diverse offerte da grandi club, la vendita è stata comunque effettuata a 17,5 milioni di sterline, stabilendo il nuovo record per la cifra spesa da un club di Championship, considerando che i danesi avevano prelevato Egeli dal Sandefjord per appena 200.000 euro nel gennaio 2022.
Il Midtjylland avrebbe potuto incassare una cifra importante quando i tedeschi del Bayern Monaco hanno mostrato interesse per il capocannoniere 21enne della Superliga danese, Franculino. Tuttavia, i danesi hanno subito chiuso la porta al direttore sportivo dei bavaresi, Max Eberl, nel tentativo di mantenere il gruppo unito per le competizioni nazionali e internazionali dell’autunno.
Tutti questi casi dimostrano che in Danimarca, dopo la trasformazione vissuta dai principali club dal periodo COVID-19, si è instaurato un nuovo ordine.
"C’è stato un miglioramento della base finanziaria e del modello di business nei club di vertice danesi dopo la pandemia", afferma Kenneth Cortsen, dottore di ricerca ed esperto di business sportivo (dell’University College of Northern Denmark), a Flashscore.
Partnership finanziarie solide
Il passaggio della Scandinavia da una mentalità regionale di sviluppo dei talenti a una piattaforma globale è legato in parte alle azioni degli investitori internazionali. Il Midtjylland è stato uno dei club pionieri di questa trasformazione, guidato dal suo ex proprietario di maggioranza, Matthew Benham (proprietario del Brentford).
Benham ha avuto un ruolo fondamentale nell’implementare un modello di business sostenibile nella massima serie danese, che è stato poi imitato da altri club del campionato. Successivamente, Benham è stato sostituito dal magnate e miliardario danese Anders Holch Povlsen.
Nordsjaelland e la Right to Dream Academy in Ghana hanno stretto una partnership forte in un contesto che prevede regole meno rigide per i giocatori extra-UE e favorisce le organizzazioni che vogliono creare reti di club. Questo ha permesso loro di sviluppare giocatori da ‘top five’ campionati come Mohammed Kudus, Kamaldeen Sulemana ed Ernest Nuamah negli ultimi anni.
"Se si guarda alle cessioni di giocatori e alle partnership commerciali, che hanno contribuito a fissare lo standard del calcio in Danimarca, i tre club principali ora riescono a vendere giocatori a prezzi molto più alti rispetto a cinque o dieci anni fa, o ad attirare giocatori a livelli simili a quelli di Ajax, PSV, Anderlecht, club che in passato dominavano il calcio europeo," aggiunge Cortsen.
Attrattivi per gli investitori internazionali
"Copenhagen e Midtjylland in particolare sono diventati presenze fisse nelle competizioni europee per club come la UEFA Champions League o l’Europa League, il che li ha resi appetibili per gli investitori internazionali, rafforzando le loro basi commerciali e permettendo loro di compiere nuovi passi nell’identificazione e nello sviluppo dei talenti, mentre il Nordsjaelland continua a dimostrarsi una vera e propria fabbrica di giovani," spiega Cortsen.
Quando il Copenhagen ha raggiunto gli ottavi di Champions League due anni fa, la squadra Under 19 ha contemporaneamente centrato i quarti di finale della UEFA Youth League. Midtjylland e Nordsjaelland hanno vinto anche importanti tornei giovanili, e quando alcuni dei loro migliori talenti si trasferiscono all’estero e si impongono in grandi campionati, si crea un effetto auto-rinforzante.
Come sottolinea Cortsen: "Dal punto di vista commerciale, i club danesi sono in una posizione molto migliore rispetto al passato e possono valorizzare lo sviluppo dei talenti in relazione all’impatto che hanno nei tornei europei per club, e questo ha un effetto positivo sulle cessioni."
Inoltre, grazie alla reputazione della Danimarca come società ben funzionante e ai programmi di qualità dei club, le squadre danesi riescono ad attirare grandi talenti nel paese, come Andreas Schjelderup, Franculino e Roony Bardghji.
I migliori talenti del campionato verso i top campionati europei
Il periodo in cui i grandi club europei potevano assicurarsi i migliori talenti della lega danese con cifre relativamente basse è ormai finito.
Oggi, i principali club danesi sono così solidi dal punto di vista finanziario che non sono più disposti ad accettare offerte limitate per i loro migliori giocatori, come dimostra il fatto che proposte intorno ai 12-14 milioni di euro non bastano nemmeno per avviare una trattativa con Midtjylland, Copenhagen o Nordsjaelland.
"Il Barcellona ha vinto la corsa per Bardghji e sono certo che in futuro vedremo i migliori talenti del torneo danese approdare nei quattro o cinque principali campionati europei," conclude Cortsen.
Il Copenhagen darà il via alla propria avventura in Champions League la prossima settimana, affrontando Bayer Leverkusen in casa giovedì, mentre il Midtjylland sfiderà lo Sturm Graz in Europa League in casa la settimana successiva.
