La famiglia Evjen è molto legata al Bodo/Glimt. Il padre di Hakon, Andreas, ha giocato oltre 150 partite con i giallo-neri ed è stato anche capitano della squadra.
Hakon stesso ha già festeggiato un titolo di Eliteserien a Bodo e ora può aiutare il club a raggiungere la Champions League. Per molti versi, deve ringraziare anche suo padre per questo successo.
"Quando avevo 15 o 16 anni, c'erano altri club in cui sarei potuto andare. Ma mio padre ha giocato qui, aveva ottimi contatti al Bodo/Glimt, aveva senso giocare qui", racconta Hakon Evjen a Flashscore, reduce da una sessione di allenamento all'Aspmyra Stadium della squadra.
Il Bodo/Glimt è un club che molti descrivono come unico. Situato in una città di 55 mila abitanti, a 200 km sopra il Circolo Polare Artico, sono gli underdog nel mondo del calcio.
Eppure, negli ultimi sette anni, sono passati dalla minaccia della retrocessione a quattro titoli in cinque anni, battendo giganti europei e raggiungendo una semifinale di Europa League. Qual è il segreto?
"Tutti sono sulla stessa lunghezza d'onda; è un gruppo molto unito, dai giocatori fino alla dirigenza del club. Si tratta sempre di progressione, di miglioramento continuo".
"Non pensiamo nemmeno troppo al risultato, ma piuttosto a come giochiamo ogni partita", spiega Evjen.
Una parte importante del successo della squadra è rappresentata da Kjetil Knudsen. È entrato a far parte del Bodo/Glimt come assistente allenatore nel 2017 ed è stato promosso ad allenatore della prima squadra un anno dopo. Il club è rimasto con lui durante un periodo in cui ha rischiato la retrocessione, e lui li ha ringraziati con una storica serie di quattro campionati in cinque stagioni.
"Kjetil è un allenatore che sa davvero cosa vuole", ci dice Evjen.
"Si assicura che tutti siano sulla stessa linea di partenza, che tutti sappiano esattamente cosa stanno facendo e che sia più facile per la squadra lavorare insieme".
Come altri membri della squadra, Hakon ha assaporato la vita al di fuori dell'Eliteserien norvegese, ma alla fine è tornato in patria per aiutare il club a raggiungere ulteriore gloria. A soli 20 anni si è trasferito all'AZ, nella Eredivisie olandese, ma la pandemia COVID ha ostacolato la sua permanenza.
"Ma ho imparato molto sulla cultura e sul campionato. L'Eredivisie sviluppa bene i giovani talenti ed è uno dei campionati in cui si può giocare in libertà, non si tratta molto di duelli e calci piazzati", ricorda.
"Ma per me è stato naturale tornare a casa", aggiunge rapidamente.
"Mi piace molto il calcio qui, esattamente come quando ero più giovane. Anche l'opportunità di giocare in Europa è stata un fattore importante, e ora speriamo di avere la possibilità di giocare anche la Champions League".
Lo Sturm Graz, campione d'Austria, è l'unica squadra che si frappone tra il Bodo/Glimt e la massima competizione UEFA.
"Quando ho visto le squadre contro cui avremmo potuto essere sorteggiati, ho pensato che lo Sturm Graz fosse uno degli avversari più difficili", dice Evjen.
È un buon campionato, pieno di buone squadre, e il fatto che abbiano battuto il Salisburgo per il titolo per due anni di fila la dice lunga su di loro.
"Credo che in realtà siamo noi gli sfavoriti in questo confronto e dovremo essere al massimo per riuscire a raggiungere la Champions League".