Solo sei gol segnati nelle ultime sei partite, due dei quali nella porta del Brozani, squadra di terza divisione. D'altra parte, nel confronto con una delle migliori squadre d'Europa, ossia l'Inter, che li ha battuti per 3-0, anche gli slavi hanno deluso rispetto al loro precedentemente decantato spettacolo. Tuttavia, lo Slavia può rimediare alla mancata prestazione a San Siro dopo essersi recato nuovamente in Italia per affrontare l'Atalanta a Bergamo, a soli 60 chilometri dal santuario di Milano dove ha perso l'ultima volta.
"Lo Slavia affronta una partita in cui può avere solo qualcosa da guadagnare. Può affrontarla con calma, senza stress e con la mente sgombra", dice l'ex giocatore della Nazionale e l'uomo che ha giocato con la maglia biancorossa nella competizione per club più prestigiosa d'Europa nel 2019/20.
Le partite di Champions League non sono andate bene per lo Slavia. E anche l'ultima partita di campionato ha mostrato che la squadra è in difficoltà. Cosa c'è che non va adesso?
"Credo che l'ultima partita (0-0) con lo Zlín sia stata influenzata anche dal fatto che molti giocatori sono partiti per giocare con le nazionali. Ricordo che quando ero allo Slavia, il signor Trpišovský disse che odiava le partite dopo la pausa per le nazionali. Che la settimana o i quindici giorni dopo il loro ritorno è difficile avere idee e non si sa nemmeno in che condizioni torneranno i giocatori. In generale, lo Slavia ha bisogno di una buona partita per recuperare".
Ora tocca all'Atalanta. Una squadra che non ha ancora perso in Serie A in questa stagione e che ha vinto l'Europa League nel 2024...
"Non so se questo sia il momento giusto per loro. È la Champions League, una partita importante. Ma d'altra parte, gli italiani non sono una squadra di superstar".
Lo Slavia sta lottando su due fronti. La Champions League è la priorità per loro in questo momento, o bisogna guardare prima alla competizione nazionale?
"Sicuramente il torneo nazionale viene prima. Lì si gioca il titolo ed è estremamente equilibrato, si gioca per ogni punto. In Champions League, lo Slavia vorrebbe sicuramente qualificarsi, ma sa che sarà difficile. Dopo l'inizio, quando hanno perso punti contro il Bodö, la squadra probabilmente non è più sotto pressione. Sanno di aver perso la loro più grande opportunità. Quindi non c'è nulla da perdere ora".
Con l'allenatore Trpišovský, lo Slavia è diventato una squadra che gioca un calcio molto intenso e atletico, basato su duelli e velocità. Ha avuto successo, ma ultimamente ha smesso di funzionare. Quale è la via per il successo?
"È ovvio che ultimamente manca un po' di creatività. Io stesso a volte preferirei giocatori più tecnici, soprattutto in un campionato in cui lo Slavia gioca contro squadre più deboli che si difendono strenuamente. Quando l'avversario difende in dieci, puoi essere veloce quanto vuoi, ma non hai davvero dove correre".
Ora però si gioca in Champions League contro l'Atalanta...
"Ovviamente dipende anche dal sistema di gioco dell'Atalanta, ma non avrei paura di utilizzare giocatori più creativi anche qui. Ho già detto che non c'è nulla da perdere, e anche nelle partite contro avversari più ostici serve qualcuno che possa inventarsi qualcosa di speciale. Se si dispone solo di lottatori che si limitano a correre e a fare a sportellate, non si riuscirà a inventare qualcosa che possa fare la differenza. Allo stesso tempo, credo che rispetto alla partita con l'Inter, lo Slavia non verrà pressato più di tanto. L'Atalanta in Serie A si allena piuttosto a giocare in blocco. Quindi serve qualcosa per superare un blocco del genere. Bisognerà anche inventare, non solo combattere".
Lo Slavia ha attualmente abbastanza creatività in squadra?
"Dal punto di vista tipologico, la maggior parte dei giocatori dello Slavia sono più giocatori da duello, veloci e ben equipaggiati fisicamente. Zafeiris è sicuramente creativo. Ma anche Cham ha queste qualità e tende a essere un giocatore che fa la differenza. Anche Lukas Provod, sebbene abbia un ruolo leggermente diverso in campo. È un peccato che Lukas Vorlicky non possa giocare, ma non è nemmeno nella rosa della Champions League. Credo che manchino altre opzioni".
Lei risiede a Cipro. E anche se la partita tra Slavia e Pagos è ancora lontana, è logico chiederle come vengono percepiti gli slavi nella sua attuale residenza.
"Certamente non come il Chelsea o il Bayern Monaco, che hanno incontrato o incontreranno. Quelle sono squadre di alto livello. Vedono lo Slavia come un avversario più abbordabile. Inoltre, quella partita sarà giocata in casa dal Pafos, quindi è probabile che abbiano la possibilità di vincere o di giocare almeno una partita alla pari. Ma i ciprioti non hanno una grande conoscenza del calcio ceco. Non hanno un'idea precisa del successo dello Slavia negli ultimi anni. Vedono solo i grandi nomi e non credo che abbiano idea di cosa li aspetta".