A 32 anni, il muro dei Villans, che non si sottrae alla pressione del pubblico avversario - anzi, spesso vi contribuisce con le sue provocazioni - affronta l'andata dei quarti di finale di Champions League contro il PSG in uno dei suoi momenti migliori.
Sarà una partita nella partita; una sorta di duello tra la Francia ed Emiliano Martinez due anni dopo la prestazione del 'Dibu' ai rigori che ha regalato all'Argentina il Mondiale contro i 'Bleus'.
In Qatar, il portiere dell'Albiceleste ha dato il meglio di sé contro Randal Kolo Muani nei tempi supplementari e contro Kingsley Coman e Aurélien Tchouaméni ai calci di rigore: una prestazione brillante, scandita dal suo gioco psicologico durante la partita e dai suoi festeggiamenti successivi.
Due bagni d'oro nella capitale francese
Non sarà la prima volta che "Dibu" metterà piede in terra francese dopo aver cucito la terza stella sulla maglia Albiceleste.
Lo ha fatto nel 2023 e nel 2024 per ricevere il trofeo Yashin come miglior portiere del mondo al Théâtre du Chatelet della capitale.
Un anno fa è stato di nuovo in grado di affrontare i fischi del pubblico di Lille in una partita di Conference League in cui è stato ancora una volta decisivo.
Emiliano Martinez è uno di quei giocatori che i tifosi e i compagni di squadra vogliono avere al loro fianco. "È così, ha una reputazione, sa come cavarsela. Sono felice di averlo con me", ha detto il difensore francese Lucas Digne dopo la vittoria a Lille.
"Capisco anche il lato francese, perché ho partecipato alla Coppa del Mondo, ma lui è una brava persona e quando lo conosci è davvero un bravo ragazzo", ha aggiunto l'ex terzino di PSG e Barcellona.
Una lunga strada verso il successo
Il colossale portiere (1,95 m) di origini modeste, nato a Mar del Plata, ha sempre avuto il coraggio di uscire dalla sua zona di comfort, prima allontanandosi dalla famiglia per entrare nell'Independiente di Buenos Aires, poi lasciando il suo Paese all'età di 17 anni per tentare la fortuna in Europa.
Approdato all'Arsenal nel 2010, ha trascorso dieci anni con i Gunners, ma il successo gli è sfuggito e non ha collezionato nemmeno 40 presenze con il club londinese, che lo ha ceduto in prestito a club minori, talvolta in seconda divisione.
"È difficile non pensare a quello che c'è voluto per arrivare lì. Sono un combattente. Ho combattuto nella vita", ha detto alla vigilia del titolo in Qatar.
La sua partenza per il club di Birmingham nel settembre 2020 lo ha visto entrare in una nuova dimensione sia a livello di club che internazionale.
La pazienza è un'altra delle sue virtù. Ci sono voluti quasi dieci anni dalla sua prima convocazione con l'Albiceleste alla prima volta che ha difeso la sua porta, nel giugno 2021 nelle qualificazioni alla Coppa del Mondo.
Uno spettacolo garantito
Ma da allora non ha più mollato la posizione e ha conquistato 51 presenze e titoli con Lionel Messi e compagnia; due Copa America (2021 e 2024) e la Coppa del Mondo.
Tuttavia, il suo brillante curriculum non ha cambiato le sue idiosincrasie in campo, dove conserva la sua inclinazione alla provocazione, come ha dimostrato ancora una volta quando ha avuto uno scontro in area con il portoghese Jota Silva del Nottingham Forest (2-1).
Emi Martínez è già stato sospeso per due partite nel settembre 2024 per "comportamento offensivo e violazione dei principi di fair play" contro Cile e Colombia.
Due settimane fa, ha aggiunto una nuova riga al suo record con alcuni palleggi nella sua area durante l'umiliazione per 4-1 inflitta al Brasile a Buenos Aires.
Lo spettacolo al Parco dei Principi promette bene.