I campioni in carica sono in vantaggio per 2-1, ma cercheranno di capitalizzare un record favorevole contro i loro vicini.
Le due squadre si sono incontrate cinque volte nella competizione europea. Tuttavia, in ogni occasione, i Blancos - che hanno vinto la Champions League per 15 volte - si sono imposti.
"La storia esiste, e quella del Real Madrid in Champions League è straordinaria", ha ammesso l'allenatore dell'Atletico Diego Simeone in vista dell'andata al Santiago Bernabeu il 4 marzo.
Le sconfitte più dolorose dell'Atletico sono arrivate nelle finali del 2014 e del 2016, rispettivamente a Lisbona e a Milano.
1959, 2014, 2015, 2016 e 2017
Nella sfida di Lisbona, la squadra di Simeone era in vantaggio nei tempi supplementari, ma il colpo di testa di Sergio Ramos al 93' costrinse i tempi supplementari e il Real Madrid si impose per 4-1.
Due anni dopo, la finale si decise ai rigori. Il difensore dell'Atletico Juanfran sbagliò il tiro dagli undici metri, mentre il portoghese Cristiano Ronaldo trasformò il suo per allungare ulteriormente la corsa del club in Champions League.
Questa è stata la terza finale persa per l'Atlético, che decenni prima aveva perso contro il Bayern Monaco nel 1974, una finale in cui l'allora presidente Vicente Calderón bollò il suo club come "perdente".
Inoltre, nella semifinale del 2017, l'Atletico ha ceduto per 3-0 all'andata al Bernabeu; e nel ritorno, nonostante un vantaggio di due gol, è poi crollato dopo un gol di Isco.
Dieci anni fa, nei quarti di finale, un gol del messicano Javier "Chicharito" Hernández all'88° minuto al Santiago Bernabéu regalò al Real Madrid un posto in semifinale, dopo aver pareggiato 0-0 all'andata.
Il Real Madrid si è imposto anche nel 1959, battendo l'Atlético per 2-1 nella terza semifinale di spareggio, dopo che le due squadre si erano equivalse nei rispettivi stadi.
Tuttavia, il motto dell'Atletico è "coraggio e cuore" e con quasi 70.000 tifosi a fare il tifo al Metropolitano, gli uomini del Cholo saranno fiduciosi di riscrivere un nuovo capitolo negli annali della competizione.
Simeone: "Siamo ancora vivi"
Simeone ha ammesso che l'andata è stata "molto tattica", con entrambe le squadre caute nel secondo tempo dopo che Brahim Diaz aveva portato i Blancos in vantaggio per 2-1 al 55° minuto di gioco.
Il brasiliano Rodrygo aveva portato in vantaggio i padroni di casa, ma un gran gol dell'argentino Julian Alvarez ha pareggiato prima dell'intervallo.
"È stato difficile oggi, immaginatevi mercoledì", ha dichiarato Carlo Ancelotti dopo l'andata, pienamente consapevole della pressione che la sua squadra dovrà affrontare dagli spalti.
Gli uomini di Simeone sono ottimisti nonostante la sconfitta al Bernabeu, perché sanno che con un gap ancora minimo potrebbero ribaltare tutto in casa.
Lo stesso hanno fatto la scorsa stagione contro l'Inter, nella stessa fase, perdendo in Italia ma vincendo il ritorno ai rigori in casa.
"I nostri tifosi ci spingono, ci danno energia, non ci rendono difficile lavorare sodo e ne abbiamo bisogno", ha detto Simeone. "Siamo ancora vivi e possiamo passare una bella serata mercoledì", ha aggiunto.
La squadra del Cholo dovrà fermare il brasiliano Vinicius e il francese Kylian Mbappé, che all'andata erano stati poco incisivi, ma che domenica hanno segnato entrambi nella vittoria per 2-1 contro il Rayo Vallecano in Liga, portandosi a pari punti con il Barcellona.
Bellingham si, De Paul forse
Ancelotti può già contare sull'inglese Jude Bellingham, che è tornato dalla squalifica e dovrebbe partire titolare mercoledì.
L'Atletico, invece, non ha ancora comunicato lo stato di forma dell'argentino Rodrigo de Paul, che ha accusato un fastidio nella sconfitta per 2-1 contro il Getafe di domenica.