Visti i precedenti dei Los Blancos nella competizione e il loro atteggiamento "never-say-die" in Champions League, un gol iniziale dei padroni di casa al Santiago Bernabeu potrebbe davvero mettere il gatto tra i piccioni e i Gunners dovranno sicuramente difendersi da un assalto totale fin dal fischio d'inizio.
Mikel Arteta probabilmente inculcherà ai suoi giocatori che l'Arsenal è ancora imbattuto contro il Real Madrid nelle competizioni europee (W2 D1) e che non ha subito nemmeno un gol nei tre incontri.
Anzi, potrebbe diventare la prima squadra a non subire quattro reti consecutive contro i giganti spagnoli in Coppa Europa/Champions League.
I precedenti contro i Los Blancos in Champions League
Rimonta tutta in salita per i padroni di casa, chiamati a un’impresa quasi proibitiva: la sconfitta all’Emirates Stadium rappresenta infatti la quinta occasione in cui incassano una debacle con oltre tre reti di scarto nell’andata di un turno a eliminazione diretta in Coppa dei Campioni/Champions League.
Un precedente che pesa: in tre delle quattro volte precedenti sono stati eliminati, fatta eccezione per l’epica rimonta contro il Derby County negli ottavi del 1975/76, quando ribaltarono lo 0-4 dell’andata con un clamoroso 6-1 al ritorno.
In 53 partite giocate contro squadre inglesi in Coppa Europa/Champions League, il Real è riuscito a vincere con più di tre gol di scarto solo in due occasioni: 5-1 contro il Derby County nel 75/76 e 4-0 contro il Tottenham Hotspur nel 2010/11 (quarti di finale).
Tuttavia, vale anche la pena notare che dall'inizio della stagione 2015/16 questa sarà la 16ª volta che i Los Blancos giocano in casa il secondo turno della fase a eliminazione diretta della Champions League e dei 15 precedenti sono stati eliminati solo in un'unica occasione (contro l'Ajax negli ultimi 16 anni nel 2018/19).
Kylian Mbappe è stato direttamente coinvolto in otto gol in otto partite della fase a eliminazione diretta contro squadre inglesi in Champions League (sette gol, un assist), di cui cinque in quattro uscite casalinghe (quattro gol, un assist).
Il suo collega d'attacco, Vinicius Junior, è attualmente a quota 28 gol e 21 assist e potrebbe diventare il quarto giocatore del Real Madrid a raggiungere i 50 gol in Champions League (dopo Cristiano Ronaldo, Karim Benzema e Raul).
In questa stagione, tuttavia, sia Vini e Mbappe che Jude Bellingham e Rodrygo sono stati oggetto di numerose critiche.
Il Real Madrid ha lusingato e ingannato in questa stagione
Uno degli attacchi più temuti del calcio europeo ha certamente avuto i suoi momenti di gloria, ma ha anche ingannato i suoi tifosi in alcune partite importanti.
Per esempio, hanno già perso due El Clasico contro il Barcellona nella Supercoppa di Spagna e nella Liga.
Se la classifica rimarrà invariati nella massima serie spagnola fino a quando il Real non si recherà all'Estadio Lluis Companys, allora o il Barça potrà aggiudicarsi il titolo con una vittoria - visto che attualmente ha quattro punti di vantaggio in testa alla classifica - o il Real potrà rendere la fine della stagione 2024/25 davvero interessante.
I Los Blancos avranno bisogno che i loro protagonisti si facciano valere da qui ad allora.
Lo scorso anno Bellingham è partito come un treno e alla fine della stagione 2023/24 aveva realizzato 23 gol e 13 assist.
Vini Jr. aveva raggiunto la vetta della classifica dei marcatori con 24 gol e aveva realizzato altre nove reti, mentre Rodrygo aveva contribuito con 17 gol e otto assist alla vittoria del Real nella Liga e al dominio della Champions League.
Anche se Mbappe sta volando con 32 gol e quattro assist in questa stagione, ha fatto un buco nell'acqua in un Clasico, ha aperto le marcature nell'altro ma ha subito una sconfitta per 5-2 ed è stato un po' spettatore all'Emirates.
Per certi versi, il suo record di gol ricorda già quello di Cristiano Ronaldo quando era a Madrid. Il portoghese avrebbe avuto la sua buona dose di gol in partite importanti durante il periodo trascorso in Spagna, ma molti dei suoi colpi sarebbero arrivati contro le squadre "minori", con tutto il rispetto.
Il Real Madrid deve migliorare l'intesa tra i tre davanti
La tripletta contro il Man City è stato l'apice per il francese finora, con l'unica altra tripletta realizzata contro il Valladolid, che è in fondo alla Liga. Le doppiette contro Leganes (19°), Las Palmas (18°) e i gol contro Espanyol (15°) e Siviglia (14°) hanno contribuito ad aumentare i suoi numeri.
Vini Jr ha 19 e 11 assist nel 24/25, Bellingham ne ha fatti rispettivamente 13 e 12 mentre Rodrygo ha 13 gol e 9 assist.
Tutti questi numeri sono abbastanza decenti a prima vista, ma sembra che manchi ancora qualcosa.
Forse è colpa del 77,7% di passaggi completati di Vini Jr, il dato peggiore di tutta la squadra del Real Madrid.
Oppure la precisione di tiro di Rodrygo (55,4%), Bellingham (53,9%) e Vini Jr (54,6%), tutti elementi che devono essere migliorati in modo significativo.
Spesso, quando l'attacco dei Los Blancos si è abbattuto sulla difesa avversaria per poi perdere occasioni, i giocatori si sono rivoltati l'uno contro l'altro.
In questa stagione è capitato più di una volta di vedere Bellingham battere il tappeto erboso per la frustrazione, e l'ingresso dalla fascia sinistra non è sempre stato adatto a Vini Jr, il cui scambio di posizione con Mbappe al centro sembra avere i suoi problemi.
Anche la difesa frontale non sembra essere nel vocabolario dell'attaccante. Mbappe, ad esempio, ha effettuato solo 15 tackle in tutte le competizioni in questa stagione, seguito dai 35 di Vini Jr e dai 45 di Rodrygo. Almeno Bellingham si è impegnato un po' e ha effettuato 85 tackle, il maggior numero di tackle della squadra insieme a Eduardo Camavinga.
L'analogia più semplice per spiegare gli attuali problemi del Real è che gli ingranaggi non sono stati oliati così bene come nella stagione precedente, e si potrebbe persino arrivare a suggerire che l'acquisto di Mbappe sia stato dovuto alla volontà del Real di mostrare i muscoli finanziari piuttosto che al fatto che il vincitore della Coppa del Mondo francese fosse un acquisto assolutamente giusto per la squadra in quel momento.
Anche se i suoi numeri parlano da soli, il fatto è che non ha ancora portato il suo club alla gloria e se i Blancos dovessero essere sconfitti nella finale di Copa del Rey, è molto probabile che Mbappe e i suoi compagni possano concludere la stagione senza argenteria.
Per una squadra con un attacco che viene elogiato in tutto il mondo come uno dei migliori, questo semplicemente non è abbastanza.
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