La Commissione d'Appello, un organo giudiziario indipendente della CAF presieduto da un giudice, ha annullato la vittoria del Senegal per 1-0 dopo aver stabilito che l'abbandono della squadra in segno di protesta per un rigore assegnato al termine del tempo regolamentare costituisce una violazione degli articoli 82 e 84. Di conseguenza, la vittoria è stata ufficialmente assegnata al Marocco per 3-0.
Citando gli articoli 82 e 84 del Regolamento della Coppa d'Africa, le autorità hanno stabilito che il comportamento della nazionale senegalese giustificava una severa sanzione.
Durante la finale di Rabat, il Senegal aveva vinto per 1-0 alla fine di una partita caotica segnata da un rigore assegnato al Marocco nei minuti finali del secondo tempo, subito dopo l'annullamento di un gol del Senegal.
Diversi giocatori senegalesi hanno lasciato il campo minacciando di abbandonare la finale prima di rientrare, mentre i tifosi senegalesi hanno tentato di invadere il campo e lanciato oggetti in campo.
Dopo che l'ala marocchina Brahim Diaz ha sbagliato il rigore, le due squadre hanno giocato i tempi supplementari, dove il Senegal ha ottenuto la vittoria grazie a un gol di Pape Gueye.
Credibilità del calcio africano in discussione
Il 64enne Patrice Motsepe ha ammesso di essere "estremamente deluso" dagli incidenti avvenuti durante la finale dell'edizione 2025, sottolineando che gli sviluppi hanno gettato un'ombra sull'integrità e la credibilità del calcio africano.
Secondo il numero uno della CAF, gli eventi hanno minato anni di sforzi volti a ripristinare la fiducia, l'equità e una forte governance all'interno dell'amministrazione calcistica del continente.
"Sono stato informato della decisione presa dalla Commissione d'appello della CAF in merito al ricorso del Marocco sulla partita finale della Coppa d'Africa 2025 in Marocco e ho già espresso il mio profondo disappunto per gli incidenti che si sono verificati durante la finale", ha dichiarato Motsepe.
L'aspetto più importante di quanto accaduto durante la partita è che mina il considerevole lavoro svolto dalla CAF in molti anni per garantire l'integrità, il rispetto, l'etica, la buona governance e la credibilità dei risultati delle nostre partite di calcio".
"Gli eventi e gli incidenti che si sono verificati durante la finale dell'AFCON 2025 in Marocco evidenziano il lavoro che deve ancora essere fatto per affrontare il sospetto e la mancanza di fiducia. Si tratta di un retaggio del passato".
Motsepe ha sottolineato le preoccupazioni relative alla percezione degli standard arbitrali, delle partite e dell'indipendenza degli organi giudiziari della CAF, osservando che queste aree rimangono sotto esame nonostante le riforme in corso.
"Quando sono diventato presidente, una delle maggiori preoccupazioni era l'imparzialità, l'indipendenza e il rispetto mostrato agli arbitri e ai commissari di gara. Sono stati fatti molti progressi, ma rimane una certa diffidenza dovuta a questo retaggio", ha aggiunto Motsepe.
"È un problema che esiste da molti anni e che continuiamo ad affrontare perché è essenziale. Un altro punto importante evidenziato dagli incidenti di questa finale riguarda l'indipendenza e il rispetto mostrato ai nostri organi giudiziari".
Rivelando le modalità di selezione dei membri degli organi giudiziari, Motsepe ha dichiarato: "Nel selezionare i membri dei nostri organi giudiziari, abbiamo adottato un approccio diverso, distinto da quello che prevaleva in precedenza".
"Abbiamo invitato ogni associazione affiliata, così come ciascuna delle sei zone regionali della CAF, a nominare giudici di fama e avvocati rispettati, poiché è essenziale che le decisioni della nostra Commissione disciplinare, della Commissione disciplinare della CAF e della Commissione d'appello della CAF siano percepite con il rispetto e l'integrità che sono fondamentali per noi".
"Pertanto, se esaminate la composizione di questi organi, scoprirete che includono alcuni dei più rispettati giuristi e giudici del continente".
Motsepe ha proseguito: "Dobbiamo ancora affrontare le percezioni e le preoccupazioni legate all'integrità. Si tratta di un impegno a lungo termine".
"Alla CAF, siamo pienamente impegnati a garantire non solo la qualità delle nostre azioni, in quanto abbiamo implementato le migliori pratiche, ma anche a identificare giudici e avvocati da ogni regione, da ogni zona e da tutti i 54 Paesi africani, per garantire che siano individui di integrità con un'esperienza riconosciuta".
"Questa indipendenza si riflette nelle decisioni prese da entrambi gli organi. La Commissione disciplinare della CAF ha emesso una sentenza. La Commissione d'Appello della CAF ha preso una posizione completamente diversa".
Il Senegal ha il diritto di inasprire la questione
Per quanto riguarda la decisione del Senegal di appellarsi alla sentenza della CAF, Motsepe ha chiarito che la nazione dell'Africa occidentale ha il diritto di rivolgersi alla Corte Arbitrale dello Sport (CAS).
Ha inoltre assicurato che la CAF rispetterà pienamente qualsiasi verdetto venga raggiunto al più alto livello di arbitrato sportivo.
"Sono stato informato che il Senegal sta valutando la possibilità di ricorrere in appello, il che è molto importante. Ognuna delle 54 nazioni africane ha il diritto di perseguire tutte le vie legali necessarie per difendere i propri interessi, non solo al più alto livello in Africa, all'interno della CAF, ma anche davanti alla più alta corte, la Corte Arbitrale dello Sport", ha spiegato Motsepe.
"E noi ci atterremo e rispetteremo la decisione che verrà presa al più alto livello. Un principio chiave è che nessun Paese africano sarà trattato in modo più favorevole o vantaggioso di qualsiasi altro Paese del continente africano".
Motsepe ha infine assicurato all'Africa che la CAF ha iniziato a rivedere i propri processi, con l'intenzione di implementare misure correttive nelle aree individuate come punti deboli durante la finale.
"Abbiamo già adottato misure significative per garantire che le aree identificate come carenti e da migliorare siano sottoposte alle necessarie riforme", ha dichiarato.
"Ci atteniamo a standard molto elevati. È essenziale per noi che i tifosi e gli spettatori di ciascuno dei 54 Paesi africani, secondo il loro giudizio - e non quello della CAF o mio - considerino le decisioni dei nostri organi giudiziari giuste, oneste e imparziali".
"È altrettanto importante che considerino i nostri arbitri, gli operatori VAR e i commissari di gara equi e giusti. Le decisioni prese devono riflettere l'imparzialità e l'indipendenza che sono assolutamente essenziali".
Il Senegal ha già confermato che ricorrerà in appello contro il verdetto della CAF e si batterà per la restituzione del titolo.
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