Niente terzo titolo consecutivo per l’Italia in Billie Jean King Cup. A Shenzhen le azzurre si fermano in semifinale contro l’Ucraina, che chiude il confronto sul 2-0 senza bisogno del doppio decisivo.
Dopo il 6-3 6-4 con cui Anhelina Kalinina aveva battuto Tyra Grant nel primo singolare, a spegnere definitivamente le speranze della squadra di Tathiana Garbin è Elina Svitolina. La numero 7 del mondo supera Jasmine Paolini con un netto 6-2 6-2 e porta l’Ucraina nella prima finale di Billie Jean King Cup della propria storia.
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Svitolina ferma Paolini e interrompe la serie azzurra
Paolini arrivava alla semifinale con dieci vittorie consecutive in Billie Jean King Cup, ma contro Svitolina non riesce mai a trovare continuità. L’ucraina sfrutta meglio le occasioni in risposta, converte cinque delle sette palle break avute a disposizione e chiude senza lasciare spazio alla rimonta.
Per l’Italia si chiude così una serie di otto sfide vinte consecutivamente nella competizione. Le azzurre avevano conquistato il trofeo nel 2024 e nel 2025 e puntavano a diventare la prima nazionale dal 2016 capace di vincere tre edizioni di fila. Prima di questa semifinale, inoltre, avevano raggiunto l’ultimo atto per tre anni consecutivi.
La sconfitta pesa anche perché l’Italia aveva sempre battuto l’Ucraina nei cinque precedenti in Billie Jean King Cup. Proprio un anno fa, sempre in semifinale, le azzurre avevano rimontato dallo 0-1 e vinto 2-1 grazie anche al successo di Paolini su Svitolina e al doppio decisivo giocato con Sara Errani.
Ucraina per la prima volta in finale
Per l’Ucraina è invece una giornata storica. Dopo aver raggiunto le semifinali anche nel 2025, la squadra guidata da Illya Marchenko riesce questa volta a compiere l’ultimo passo e diventa la 18ª nazionale capace di raggiungere la finale della competizione.
Domani affronterà la Repubblica Ceca, che nell’altra semifinale ha eliminato 2-0 la Spagna con i successi di Karolina Muchova e Linda Noskova. Le ceche tornano in finale per la prima volta dal 2018 e inseguono il dodicesimo titolo della loro storia.
Per l’Italia, invece, termina qui la difesa del titolo. Dopo due trofei consecutivi e tre finali di fila, il ciclo resta di altissimo livello, ma a Shenzhen stavolta il cammino si interrompe un turno prima.
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