Antonelli, che ha un vantaggio di 50 punti sul gruppo degli inseguitori nella classifica piloti, ha completato il giro al volante della Mercedes in un minuto e 12,949 secondi, 0,121 secondi davanti a Norris sulla McLaren.
Dopo diversi acquazzoni intensi sul circuito del Mare del Nord, la sessione è rimasta asciutta, ma zone bagnate in pista e raffiche di vento hanno reso le condizioni difficili. Antonelli è persino andato in testacoda con la sua Mercedes in uno dei giri di prova, dicendo via radio al suo team: "Non ho idea di cosa sia successo lì."
Il compagno di squadra in Mercedes, George Russell, ha fatto segnare il terzo miglior tempo, davanti alla coppia della Ferrari Lewis Hamilton e Charles Leclerc.
Il Gran Premio dei Paesi Bassi, il primo dopo la pausa estiva, arriva con tutti i segnali che il campionato si deciderà solo alla fine nella seconda metà della stagione.
Antonelli, che compirà 20 anni la prossima settimana, ha un vantaggio di 50 punti sul sette volte campione del mondo Hamilton, che di anni ne ha 41, più del doppio della sua età. Antonelli e la Mercedes hanno dominato la prima metà della stagione, con il prodigio che ha conquistato sei vittorie su undici gare, incluse cinque consecutive.
Tuttavia, il gruppo degli inseguitori ha portato sviluppi efficaci sulle proprie vetture, con la Mercedes che ha ammesso di essere "fuori ritmo".
La McLaren spera di dare continuità al successo ottenuto nell’ultimo Gran Premio prima della pausa estiva, quando Norris ha conquistato la sua prima vittoria stagionale. La squadra papaya vanta un ottimo record a Zandvoort, con Oscar Piastri vincitore nel 2025 e lo stesso Norris nell’anno precedente.
Ferrari bene
Anche la Ferrari ha mostrato segnali di poter lottare nelle prime posizioni della griglia, con Hamilton che si è dichiarato nella miglior forma fisica di sempre dopo una pausa estiva trascorsa in palestra.
Il beniamino di casa, Max Verstappen, non può mai essere escluso, soprattutto dopo aver rinnovato il contratto con la Red Bull fino al 2030. Le orde di tifosi di Max vestiti d’arancione sperano che Verstappen mantenga la promessa di regalare loro un "addio speciale" nell’ultimo Gran Premio che si disputerà a Zandvoort.
La località balneare olandese uscirà dal calendario della Formula 1 già dal prossimo anno, dopo che gli organizzatori hanno deciso di cancellare l’evento.