Dopo il quinto posto ottenuto sotto i riflettori di Las Vegas, dove è stata superata sia dalle Mercedes che dalle Ferrari, in un raro weekend di pausa per la McLaren, è stato chiaro - come ha spiegato suo padre Jos Verstappen - che la Red Bull avrà bisogno di una macchina molto migliorata.
AFP Sport analizza tre cose che abbiamo imparato dalla gara sulle strade della capitale del gioco d'azzardo del Nevada:
Verstappen vuole di più, la Red Bull ha bisogno di nuovo slancio
A 27 anni, il neo-campione quattro volte iridato Max Verstappen è nel fiore degli anni e ha dichiarato di sentirsi "ancora più affamato", ma dopo una stagione stressante, caratterizzata da problemi di squadra, dalla partenza del progettista di punta Adrian Newey, dal calo di forma del compagno di squadra Sergio Perez e dalla perdita di competitività. L'anno prossimo potrebbe essere ancora più impegnativo.
Suo padre Jos, che all'inizio di questa stagione ha creato molti malumori criticando il boss della squadra Christian Horner, ha sottolineato questo aspetto quando ha detto del dilemma della Red Bull: "Almeno sanno dove sono i problemi e cosa deve essere cambiato. Ora sta a loro dimostrare quanto hanno capito e cosa stanno creando".
Verstappen ha vinto solo una volta in 12 gare, un virtuoso trionfo sul bagnato in Brasile, mentre la Red Bull è scivolata al terzo posto nella corsa al titolo a squadre dietro McLaren e Ferrari.
La Red Bull è inoltre destinata a perdere il direttore sportivo Jonathan Wheatley per passare alla Sauber-Audi nella prossima stagione, lasciando la squadra affidata alla capacità individuale di Verstappen di "sovraperformare" la sua vettura.
Norris pronto a rinnovare il titolo
Dopo un anno di esperienza e di apprendimento, Lando Norris è convinto che lui e la McLaren saranno pronti per una nuova sfida per il titolo piloti l'anno prossimo e potrebbero iniziare il 2025 come campioni costruttori e con la macchina più veloce.
Nel 2024, il britannico si è trasformato da pilota promettente a vincitore di gare e contendente per il campionato, ma ha ammesso che lui e la sua squadra non erano pronti per la sfida e per tenere le pressioni.
"C'erano più occhi, più nervi e più richieste per assicurarmi di uscire e non sbagliare o essere messo fuori gioco", ha detto.
"Penso di aver fatto un buon lavoro, ma ci sono cose da migliorare. Non credo che io e la squadra fossimo mentalmente pronti per affrontare i grandi e ne abbiamo pagato le conseguenze".
"L'anno prossimo saremo pronti fin dall'inizio e non vedo l'ora di farlo. Dovremmo iniziare la stagione con una vettura in grado di vincere il campionato".
Norris ha ottenuto la sua prima vittoria a Miami a maggio e ha portato la McLaren in testa al campionato costruttori con 608 punti. La Ferrari, seconda, ha 584 punti e la Red Bull 555 prima delle ultime gare in Qatar e Abu Dhabi.
Hamilton fa il punto in vista del passaggio alla Ferrari
Una prestazione d'epoca di Lewis Hamilton ha dimostrato che c'è ancora vita nel sette volte campione prima del suo passaggio alla Ferrari dove, sostituendo Carlos Sainz, entrerà a far parte di una squadra pronta a esprimere il proprio potenziale, mentre il vincitore della gara di Las Vegas George Russell ha dimostrato di essere pronto a guidare la Mercedes in una nuova era.
A Las Vegas, Hamilton ha corso dal 10° posto in griglia fino al secondo dietro a Russell, lasciando il capo squadra Toto Wolff a masticare, se non a mangiare, i suoi commenti, tratti da un estratto del libro sulla "durata di vita" del sette volte campione.
"Penso che lui e noi, come squadra, siamo stati davvero bravi a tenere duro e a lavorare insieme", ha detto Wolff, dichiarando che le parole erano state estrapolate dal contesto e non riguardavano Hamilton.